Fortaleza quer 46º título estadual para igualar Ceará em 2026

O calendário do Fortaleza para o início de 2026 já está definido, com o clube inserido no Grupo A do Campeonato Cearense. A trajetória tricolor no certame estadual contará com enfrentamentos diante de Ferroviário, Horizonte, Maracanã e Quixadá na fase inicial. O regulamento estabelece que as equipes da mesma chave duelam em turno único, classificando-se os três melhores colocados, sendo que o líder garante passagem direta para a fase semifinal. Um detalhe relevante do formato atual é a impossibilidade de um Clássico-Rei antes da etapa decisiva da competição.

A primeira exibição do Leão do Pici na temporada ocorrerá no próximo domingo, dia 11 de janeiro, em um tradicional Clássico das Cores contra o Ferroviário. O confronto, válido pela segunda rodada, está marcado para as 18 horas, no Estádio Presidente Vargas. A sequência de compromissos na primeira fase segue com duelos contra o Quixadá, Maracanã e encerra-se diante do Horizonte, conforme detalhado no cronograma abaixo:

Gestão e reformulação do elenco tricolor para a temporada

Internamente, o Fortaleza atravessa um período de transição administrativa e técnica após o descenso para a Série B em 2025. A estrutura da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) agora é liderada por Pedro Martins, que assumiu o posto de CEO após a saída de Marcelo Paz para o executivo de futebol do Corinthians. No comando do gramado, Thiago Carpini foi o escolhido para capitanear o projeto de reconstrução, substituindo o argentino Martín Palermo. O novo treinador iniciou os trabalhos de pré-temporada ainda no final de dezembro do ano passado.

O plantel atual, que oficialmente conta com 34 atletas, ainda deve passar por cortes significativos devido à necessidade de ajuste financeiro. Apesar das incertezas sobre as saídas, a diretoria já confirmou movimentações no mercado para fortalecer o grupo. O lateral Mailton, vindo do São Paulo, e o volante Ronald, ex-Grêmio, são as novidades. Além disso, o clube efetivou a aquisição definitiva do volante Pierre, sinalizando a manutenção de peças consideradas fundamentais para o planejamento de 2026.

Diferente do principal rival, que optou por iniciar a competição com uma base de jogadores do sub-20, o Fortaleza mantém o mistério sobre a estratégia de escalação para as rodadas inaugurais. A postura crítica da torcida exige resultados imediatos, especialmente após um ano de frustrações esportivas que culminaram na perda da divisão de elite do futebol nacional. A preparação física e técnica é vista como o pilar para suportar a pressão que cerca o clube neste início de ciclo.

A busca pela igualdade histórica de troféus estaduais

O grande motivador esportivo para o Fortaleza neste semestre é a chance de retomar a liderança no ranking de títulos estaduais. Atualmente, o Tricolor do Pici detém 45 conquistas do Campeonato Cearense, enquanto o rival Ceará soma 46. Após perder a hegemonia conquistada em 2023 e amargar dois vice-campeonatos consecutivos, o título de 2026 tornou-se uma obrigação institucional para igualar a marca histórica do adversário e acalmar os ânimos da arquibancada.

Este cenário de reconstrução exige que o Leão do Pici trate o "Manjadinho" com prioridade máxima. A necessidade de readequação orçamentária, imposta pela queda de divisão, não diminui a responsabilidade de Thiago Carpini em entregar um time competitivo desde as primeiras rodadas. O sucesso no estadual é visto não apenas como uma conquista esportiva, mas como o primeiro passo fundamental para restaurar a confiança de uma instituição que busca se reencontrar com sua trajetória de vitórias.